AEgera Therapeutics (Montréal (QC))
CMDF Investment: $5,573,000 
société ouvert
Focus:Cancer  Troubles du Système Nerveux Central  Maladies Cardiovasculaires et Produits Sanguins  Maladie de Parkinson  
www.aegera.com

Le FDMC a joué un rôle clé dans la création d'Aegera Therapeutics Inc. en mai 2000 grâce à la fusion de deux sociétés de son portefeuille, soit Apoptogen Inc. (Ottawa) et Exogen Neurosciences Inc. (Montréal). Aegera combine de nouvelles technologies prometteuses en matière d'identification et de manipulation des voies cellulaires touchant la survie, la croissance et la mort des neurones. Plusieurs maladies neurodégénératives, comme la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, proviendraient de modifications génétiques à l'intérieur des cellules nerveuses causant une mort anormale et prématurée des cellules. Grâce à ses connaissances uniques sur les procédés génétiques présents dans ces maladies, Aegera met au point de nouvelles thérapies permettant à la fois de prolonger la vie des personnes atteintes de lésions nerveuses et de maladies neurodégénératives aiguës ou chroniques et d'en améliorer la qualité. De plus, une thérapeutique brevetée contre le cancer est également en développement chez Aegera Oncology, une filiale en propriété exclusive de Aegera. Cette thérapeutique repose sur le rétablissement du mécanisme normal de mort cellulaire des cellules cancéreuses.

Ambit Biosciences Canada (Toronto, On)
CMDF Investment: $6,082,000 
société ouvert
Focus:Cancer  Troubles du Système Nerveux Central   Maladies Inflammatoires  
www.ambitbio.com

Ambit Biosciences est une société biopharmaceutique fermée qui utilise une technologie révolutionnaire en vue de découvrir et de mettre au point des médicaments exclusifs à petites molécules destinés à tout un éventail d’indications cliniques. Ses principaux candidats-médicaments incluent des neuroprotecteurs pour le traitement des accidents vasculaires cérébraux et d’autres troubles du système nerveux central, ainsi que des inhibiteurs de la kinase pour le traitement du cancer et de maladies inflammatoires.

Cytochroma (Markham, ON)
CMDF Investment: $3,152,000 
société ouvert
Focus:Maladies de la Peau  Cancer  
www.cytochroma.com

Cytochroma s’occupe de la découverte et du développement de médicaments à petites molécules servant au traitement des troubles de la peau et des cancers en ciblant une famille de protéines qu’on appelle cytochrome P450. Cytochroma est la seule société qui se concentre exclusivement sur la découverte et le développement de médicaments dont le mécanisme d’action se fonde sur la régulation de l’activité du cytochrome P450. Les nouvelles substances chimiques de la société sont très similaires à certains médicaments déjà connus, mais représentent une nette amélioration par rapport aux traitements existants quant à leur efficacité et à leurs effets secondaires. Cytochroma estime que son approche limite les risques d’échec pendant le développement clinique. Les premiers médicaments de la société maîtriseront respectivement le taux intracellulaire d’acide rétinoïque (le métabolite bioactif de la vitamine A) et de calcitriol (le métabolite bioactif de la vitamine D). Ces médicaments peuvent être utilisés seuls ou en concomitance avec d’autres médicaments existants. Cytochroma a démontré que ses cibles moléculaires exclusives peuvent être utilisées pour découvrir des médicaments ayant le potentiel de traiter un grand éventail de maladies. Outre les troubles de la peau et le cancer, ces médicaments pourraient traiter certains troubles inflammatoires, l’ostéoporose et des troubles neurologiques. Ces marchés comportent d’importants besoins médicaux qui ne sont pas comblés et, par conséquent, offrent des possibilités représentant plusieurs milliards de dollars. Cytochroma a identifié une petite librairie d’analogues de la vitamine D exclusifs qui inhibent l’activité de la CYP24, une enzyme cytochrome P450 jouant un rôle dans la décomposition du calcitriol. Un de ces analogues, le CTA018, devrait entrer d’ici les premiers mois de 2004 en phase de développement préclinique pour devenir DNR dans le traitement du psoriasis léger à modéré. D’autres composés ont été étudiés en cultures cellulaires et sur des modèles animaux de cancer, et devraient entrer en phase de développement préclinique pour devenir DNR dans le cadre d’applications oncologiques (comme le cancer de la prostate) d’ici les premiers mois de 2005. Le marché du psoriasis léger à modéré s’élève à plus de 1,6 milliard de dollars américains, tandis que celui du cancer de la prostate dépasse les 2,4 milliards de dollars américains. Cytochroma et ses fondateurs ont découvert une famille de gènes de cytochrome P450 appelée CYP26 qui contribue à la décomposition de l’acide rétinoïque. L’entreprise collabore avec Allergan depuis 1999 en vue de faire valider deux composés de cette famille d’enzymes, la CYP26A et la CYP26B, comme cibles de médicaments dermatologiques et oncologiques, et d’identifier les inhibiteurs de petites molécules spécifiques et puissants correspondants. Cette collaboration a conduit à l’identification et à la caractérisation de diverses nouvelles substances chimiques potentiellement valides. Un de ces composés, le CTAR398, a présenté des propriétés intéressantes sur les modèles animaux et devrait entrer, d’ici les premiers mois de 2004, en phase de développement préclinique pour devenir DNR dans le cadre d’applications dermatologiques.

Gemin X Biotechnologies (Montreal, PQ)
CMDF Investment: $9,694,000 
société ouvert
Focus:Cancer  
www.geminx.com

En misant sur plusieurs découvertes clés effectuées par des scientifiques de l'Université McGill, Gemin X offre une plate-forme technologique intéressante dans le domaine de l'apoptose (ou mort cellulaire programmée) qui, en laboratoire, favorise l'autodestruction des cellules tumorales et ce, sans nuire aux cellules saines. L'apoptose est un processus biologique normal et important qui joue un rôle vital dans l'entretien physiologique d'une variété de tissus du corps. Un dérèglement de l'apoptose peut avoir de graves conséquences et, souvent, entraîner de nombreuses maladies. Le développement du cancer ainsi que les affections occasionnées par les infections virales découlent en partie d'un échec de l'apoptose des cellules au moment où elles sont génétiquement appelées à le faire. Les cellules cancéreuses renferment la clé de leur propre destruction. Les cellules cancéreuses naissent lorsque les " commutateurs " génétiques commandant l'apoptose normale font défaut. Au lieu d'être supprimées, les cellules précancéreuses demeurent dans l'organisme et, souvent, se reproduisent librement. Le rétablissement des " commutateurs " biologiques pourrait s'avérer une stratégie thérapeutique très efficace pour détruire les tumeurs cancéreuses. C'est pourquoi l'apoptose, ou mort cellulaire programmée, est rapidement devenue l'un des domaines les plus étudiés de la biotechnologie. Parmi les cibles thérapeutiques de Gemin X, on retrouve la protéine Bcl-2, une protéine réprimant l'apoptose. Bien qu'il soit démontré que la protéine Bcl-2 joue un rôle clé dans la survie des cellules cancéreuses, elle n'avait jamais été véritablement ciblée pour développer de nouvelles approches thérapeutiques contre le cancer. Cette protéine fait partie de la famille des gènes qui commandent l'apoptose cellulaire. Lorsqu'il y a cancer, la protéine Bcl-2 annule la commande de mort cellulaire normale (ou apoptose) et permet ainsi aux cellules cancéreuses de survivre et de se multiplier. Les schémas posologiques actuels des séances de chimiothérapie pour le traitement du cancer se trouvent encore compliqués par la protéine Bcl-2 qui peut entraîner la résistance au traitement des cellules cancéreuses. Parmi les cancers caractérisés par une surproduction de protéine Bcl-2, on note le cancer du sein, le cancer colorectal et le cancer de la prostate résistant aux hormones. Gemin X a découvert le GX011, un composé ciblant la protéine Bcl-2 et capable de renverser spécifiquement l'inhibition de l'apoptose dans les lignées cellulaires. Il offrirait ainsi une méthode nouvelle et intéressante pour traiter plusieurs cancers graves.

MethylGene (Montréal (QC))
CMDF Investment: $2,900,000 
société fermée (TSX-MYG)
Focus:Cancer   Maladies Infectieuses  
www.methylgene.com

Les plates-formes scientifiques de MethylGene comprennent trois approches chimiques distinctes et brevetées pour inhiber le cancer et d'autres maladies au moyen de nouveaux composés anti-sens et de petites molécules. Les médicaments anti-sens sont de courts brins d'ADN modifiés qui, grâce à leur séquence, peuvent cibler un gène de manière très spécifique et empêcher son expression. Alors que les médicaments à petites molécules tels que l'aspirine et la morphine exercent leur action sur leur cible moléculaire grâce à leur structure, les médicaments anti-sens exercent leur action sur leur cible génique grâce à leur séquence. Parmi les avantages des médicaments anti-sens, notons une spécificité accrue pour la cible et des effets toxiques moindres. Le candidat-médicament anticancéreux principal de MethylGene, MG98, qui inhibe l'ADN méthyltransférase, elle aussi première cible anticancéreuse de la société, fait l'objet d'essais de phase II pour le traitement de l'épithélioma malpighien spinocellulaire récurrent ou métastatique de la tête et du cou. MethylGene a conclu une entente stratégique avec MGI PHARMA (Minneapolis, MN) afin d'obtenir un soutien financier pour ces essais et pour d'autres programmes de recherche.

Protiva Therapeutics (Burnaby )
CMDF Investment: $5,750,000 
société ouvert
Focus:Cancer   Maladies Inflammatoires  
www.protivabio.com

Protiva est une société de biotechnologie qui met au point une plate-forme de délivrance génétique systémique non virale. Depuis 2001, Protiva est une société dérivée d'Inex Pharmaceuticals Corporation où le développement préclinique de cette technologie est en cours depuis six ans. Protiva veut devenir le chef de file en matière de produits protéiques à délivrance génétique sécuritaires et efficaces pour traiter le cancer et les maladies inflammatoires.

Resonant Medical (Montréal (QC))
CMDF Investment: $500,000 
société ouvert
Focus:Cancer  
www.resonantmedical.com

Resonant Medical is a private Canadian medical imaging company founded in 2000 with operations in Montreal and Toronto. The company focuses on cancer therapy's major ongoing concern of how to visualize, analyze and adapt to the constantly changing state of tumors during the course of treatment. These capabilities are crucially needed by physicians in order to ensure the precise delivery of radiation and chemotherapy to tumors while sparing healthy surrounding tissues. To achieve this breakthrough, Resonant Medical is pioneering the field of 3D Ultrasound Image-Guided Adaptive Cancer Therapy. Resonant's hardware-software platform verifies tumor position and treatment accuracy and will also detect if, when and how a treatment plan has to be adapted to compensate for daily changes in tumor state. By acquiring 3D tumor data at both the treatment planning & delivery stages, Resonant provides the new ability to utilize such data in the same coordinate space over time, and enhance treatments accordingly. This enables an eagerly-awaited "See and Treat" paradigm shift that will improve cancer treatment quality and reduce its side effects.

Resonant Medical Technologies (Toronto (ON))
CMDF Investment: $7,500,000 
société ouvert
Focus:Cancer  
www.resonantmedical.com

Resonant Medical is a private Canadian medical imaging company founded in 2000 with operations in Montreal and Toronto. The company focuses on cancer therapy's major ongoing concern of how to visualize, analyze and adapt to the constantly changing state of tumors during the course of treatment. These capabilities are crucially needed by physicians in order to ensure the precise delivery of radiation and chemotherapy to tumors while sparing healthy surrounding tissues. To achieve this breakthrough, Resonant Medical is pioneering the field of 3D Ultrasound Image-Guided Adaptive Cancer Therapy. Resonant's hardware-software platform verifies tumor position and treatment accuracy and will also detect if, when and how a treatment plan has to be adapted to compensate for daily changes in tumor state. By acquiring 3D tumor data at both the treatment planning & delivery stages, Resonant provides the new ability to utilize such data in the same coordinate space over time, and enhance treatments accordingly. This enables an eagerly-awaited "See and Treat" paradigm shift that will improve cancer treatment quality and reduce its side effects.

Star Bio Investments (Saskatoon (SK))
CMDF Investment: $3,960,000 
société ouvert
Focus:Cancer  

Star Bio est une société d'immunobiologie qui se consacre au développement et à la commercialisation de nouveaux traitements pour les cancers hormono-dépendants et d'autres troubles graves. La technologie de cette société mobilise le système immunitaire pour contrôler les messagers intercellulaires, comme les hormones, pour obtenir l'effet thérapeutique recherché. Au départ, Star Bio se consacrait au développement de thérapies de régulation hormonale pour les cancers de la prostate et du sein. Un produit vedette, le NorelinMC, a ensuite été acheté par YM Biosciences Inc. Le Norelin est un produit immunopharmaceutique basé sur un antigène recombinant breveté qui mobilise le système immunitaire du patient pour stimuler le développement d'anticorps contre l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). Les anticorps bloquent l'action des GnRH, ce qui constitue une approche thérapeutique généralement acceptée présentant des avantages thérapeutiques dans le cas de certains cancers hormonodépendants comme les cancers de la prostate, du sein, de l'ovaire et de l'utérus.

Twinstrand Therapeutics (Burnaby )
CMDF Investment: $4,084,000 
société ouvert
Focus:SIDA  Cancer   Maladies Infectieuses  
www.twinstrand.com

Twinstrand Therapeutics Inc. est une société biopharmaceutique privée constituée en 1995 qui dispose de laboratoires et de bureaux modernes à Burnaby, en banlieue de Vancouver (Colombie-Britannique). Twinstrand se spécialise dans le développement de thérapeutiques recombinantes pour le traitement de maladies humaines. À l'aide de méthodes combinatoires et de génétique moléculaire, la société fait progresser une famille de promédicaments qui sont activés par les protéases associées aux maladies. Les molécules créées par Twinstrand peuvent être utilisées dans une vaste gamme d'applications pour traiter des maladies comme le cancer, le VIH et le sida, l'hépatite A et C, le cytomégalovirus et l'herpès. Le cancer constitue l'application principale pour la technologie de cette société.

Xillix Ltd. (Subsidiary of Xillix Technologies) (Vancouver )
CMDF Investment: $5,000,000 
société ouvert
Focus:Cancer  Autre  
www.xillix.com

Xillix est un chef de file en matière de recherche, de développement et de commercialisation de la technologie brevetée d'imagerie médicale par fluorescence des tissus, une technique qui améliore substantiellement la capacité du clinicien de détecter et de localiser de façon précoce les lésions cancéreuses. Son produit vedette, le système pulmonaire LIFE, permet la détection du cancer du poumon, et sa vente est approuvée aux États-Unis, au Canada, en Europe et au Japon. Lors des études cliniques réalisées par Xillis sur son système pulmonaire de première génération, la Food and Drug Admininstration des États-Unis a confirmé que l'équipement de cette société améliorait de 171 % la détection du cancer du poumon, comparativement aux résultats obtenus avec une bronchoscopie lumière blanche seule.

Ontario Inc. (2056273) (Toronto (ON))
CMDF Investment: $3,610,000 
société ouvert
Focus: Maladies Infectieuses  Cancer  

Nouvelle société biotechnologique fondée en vue d’acquérir et de développer une plateforme technologique de vaccins pour lutter contre le cancer et les maladies infectieuses.